Động nằm cách cửa Đông - đền Vua Đinh Tiên Hoàng khoảng 400m theo hướng đi Tràng An. Vị trí của động Am Tiên khi xưa tiếp giáp với thành Đông của kinh đô Hoa Lư.
Phần lớn khu vực động Am Tiên là một thung lũng ngập nước được bao bọc bởi những vách núi đá. Để vào được động, sau khi qua cổng lại đi xuống một lối đi bên phía tay trái, cạnh hồ nước trong veo với rong, hoa sen, hoa súng, cá rô Tổng Trường mà người dân tưởng niệm nơi đây từng là ao nuôi cá sấu thời xưa để xử người có tội. Trước đây, động Am Tiên ở lưng chừng núi, phải leo qua 205 bậc đá qua vách núi nhưng hiện nay đã có đường hầm xuyên núi vào động. Động có hình giống như miệng con rồng nên còn được gọi là hang rồng. Nhiều nhũ đá có hình cây thóc, cây tiền, trái phật thủ, nụ hoa sen rủ xuống cùng những giọt nước. Động Am Tiên được mệnh danh là "Tuyệt tịnh cốc" và là một điểm du lịch thuộc quần thể di sản thế giới Tràng An.

Cổng thành đá nơi Động Am Tiên có thể xem như một minh chứng rõ nét nhất của một thời kỳ lịch sử hoai hùng của dân tộc. Chính vách đá vững chãi cùng lối kiến trúc cổ kính đã mang đến màu sắc cổ xưa, huyền bí và trầm mặc cho chốn non nước nơi thâm sơn cùng cốc này.

Tuyệt tình cốc có vị trí ngay cạnh cố đô Hoa Lư, cách cửa đông của đền Vua Đinh Tiên Hoàng khoảng 400m. Ngoài ra trên đường đến động Am Tiên bạn sẽ đi qua khu du lịch Tràng An Ninh Bình, bạn có thể sắp xếp để tham quan các địa điểm này trong chuyến đi của mình.

Bên cạnh những giá trị lịch sử của động Am Tiêm, nơi đây còn được du khách tìm đến với vẻ đẹp tiên cảnh và được ví von là Tuyệt tình cốc tại Ninh Bình. Phần lớn khu vực động Am Tiên là một thung lúng ngập nước được bao bọc bởi những vách núi đá. Nơi đây vẫn còn giữ được nét đẹp hoang sơ, tự nhiên bởi vậy bạn sẽ không thể cưỡng lại vẻ đẹp liêu trai, cổ kính đầy mê hoặc.

Tuyệt tịnh cốc Hoa Lư Ninh Bình khiến du khách mê mẩn là vẻ đẹp của hồ nước hồ nước trong xanh được bao bọc xung quanh bởi núi đá – nét đặc trưng của vẻ đẹp tại Ninh Bình. Quanh bờ hồ có một con đường được lát đá nhẵn mịn, bạn phải mất 15 phút đi bộ nếu muốn đi hết con đường quanh hồ này. Làn nước trong xanh có thể nhìn sâu xuống tận đáy hồ. Các loại tảo và sinh vật dưới hồ cũng phát triển mạnh mẽ, tô điểm thêm vẻ thơ mộng và huyền bí cho nơi đây. Bạn có thể thư thả đi bộ quanh hồ để cảm nhận chốn tiên cảnh ngay tại trần gian.

Để đến được động Am Tiên bạn phải leo 205 bậc thang, dọc bậc thang này được các tán cây che mát với những tia nắng len lỏi dọi xuống con đường bạn đi. Đi hết những bậc thang này, bạn sẽ nhận ra cửa động Am Tiên với một chiếc chuông lớn. Tương truyền đây là nơi mà thái hậu Dương Vân Nga tu hành.
Đứng ở chùa trên động Am Tiêm, bạn có thể nhìn được bao quát không gian hùng vĩ của những ngọn núi cao sừng sừng, hồ nước trong xanh như tấm thảm lụa nhẹ nhàng trải dài ở dưới tầm mắt.

Chùa Am Tiên

Vốn dĩ trước đây, chùa Am Tiên là nơi thiền sư Nguyễn Minh Không đích thân đặt tên với mục đích hóa giải những oán hận củal inh hồn các tử tù. Bởi vì ít ai ngờ rằng, nơi Động Am Tiên với cảnh sắc nên thơ, non nước hữu tình này ngày xưa vốn dĩ là một pháp trường, dùng để xử tử những kẻ trọng tội.

Lật lại sử cũ một tí, trong cuốn Đại Việt sử ký toàn thư có ghi chép lại rằng: Vua Đinh Tiên Hoàng vì muốn dùng uy chế ngự thiên hạ, bèn đặt vạc lớn ở sân triều, nuôi hổ dữ trong cũi, hạ lệnh rằng kẻ nào trái phép phải chịu tội bỏ vạc dầu, cho hổ ăn”. Bởi vì phần lớn khu vực chung quanh động Am Tiên là thung lũng ngập nước với địa hình đặc biệt, được những vách núi đá vôi cheo leo bao bọc nên vua đã chọn nơi này làm nơi giam giữ và xử án những kẻ có tội. Tương truyền rằng, ông đã cho nuôi những động vật hoang dã và hung dữ tại đây như hổ, báo, còn hồ nước chính là Ao Giải, vốn là nơi nuôi cá sấu để ném những kẻ có tội xuống cho cá ăn thịt. Nếu kẻ nào trốn ra được sẽ miễn tội chết.

Sau này, khi vua Đinh không còn nữa, chùa Am Tiên là nơi Thái hậu Dương Vân Nga lựa chọn làm nơi tu hành vào những năm tháng cuối đời. Bà lấy pháp danh là Bảo quang Hoàng Thái Hậu và đã sống tại đây cho đến ngày tạ thế. Có một bài thơ nổi tiếng của nhân gian truyền khẩu nói về vị hoàng hậu nổi tiếng này đã được khắc trên tường chùa, rằng:

“Hai vai gồng gánh hai vua

Hai triều hoàng hậu, tu Chùa Am Tiên

Theo chồng đánh Tống, bình Chiêm

Có công với nước, vô duyên với đời”

Bởi thế nên sau này, chùa Am Tiên không chỉ là nơi thờ Phật mà còn thờ Hoàng hậu Dương Vân Nga cùng vài vị danh nhân thời Đinh và cả thiền sư Nguyễn Minh Không của thời lý nữa. Thiền sư ngày trước đã đến đây tu hành trong hang, tụng kinh thuyết pháp và xây thêm các bệ đá thờ Phật ở ngay cửa hang chính.

Động Am Tiên nằm ở lưng chừng núi, năm xưa dưới thời vua Đinh là nơi nuôi nhốt hổ báo để trừng trị tử tù. Còn hồ nước lớn nằm giữa toàn bộ khu du tích chính là Ao Giải, vua Đinh cho nuôi cá sấu để ném những kẻ có tội xuống cho cá ăn thịt.

Trong hồ Ao Giải phủ kín rong rêu, những ngày đẹp trời có nắng, nước trong hồ trong xanh như ngọc bích. Ngoài ra, mùa hè ở đây còn có hoa sen, hoa súng nở kín hồ.

Là một vùng đất tách biệt hẳn với thế giới bên ngoài, động Am Tiên xứng danh tên gọi "Tuyệt tình cốc", là một ốc đảo xanh đẹp như phim kiếm hiệp, xứng đáng là điểm đến không thể bỏ qua trong hành trình khám phá cố đô Ninh Bình của bạn.