Không chỉ là đất nước
của những "thiên đường", Philippines còn sở hữu những đặc điểm văn
hóa riêng biệt và độc đáo, ví dụ như tận hưởng lễ Giáng...

Mùa Hè đang đến kéo theo những cơn mưa dài ẩm ướt. Tôi quyết
định dành ra kỳ nghỉ một tuần liền chỉ để trốn ra El Nido thơ mộng, nguồn cảm
hứng chính để nhà văn Alex Grand sáng tác nên cuốn tiểu thuyết ăn khách “The
Beach”.

El Nido gồm khoảng 50 hòn đảo lớn nhỏ thuộc quần đảo Palawan của
Philippines, cách thủ đô Manila 420km vềphía Tây Nam. Sở hữu những dãy núi đá
vôi kỳ vĩ và hàng trăm bãi tắm hoang sơ ẩn mình ngoài đảo, thật không ngoa khi
nói El Nido là một trong những hòn đảo đẹp nhất thế giới.

Bảy ngày ở El Nido tưởng dài nhưng lại trở nên quá ngắn bởi tôi
luôn bận rộn với nhiều hoạt động, đặc biệt là chuyến giong thuyền buồm thả tự
do trên biển cho đến khi trôi dạt vào một hoang đảo, cắm trại qua đêm và ngắm
bầu trời lấp lánh ngàn sao ở một nơi không người.

NGÀY 1

Từ thủ đô Manila, tôi bay tới Puerto Princessa (Cảng Công Chúa),
rồi mua vé xe minivan đi thẳng về El Nido. Đường sá trên đảo không được bằng
phẳng, đi lại khá khó khăn nhưng tôi lại cảm thấy rất háo hức bởi chỉ sau 6 giờ
xe chạy, tôi sẽ được đặt chân đến thiên đường.

Tuy đã tìm sẵn trên mạng một khách sạn ngay trung tâm thị trấn
nhưng khi đến nơi tôi lại đổi ý. Hỏi thăm một người lái xe tricycle (loại xe
lam ba bánh chuyên chạy trên đảo), tôi được đưa đến khu resort nằm sát bờ biển
có nhiều chòi lá riêng biệt đầy đủ tiện nghi mà giá cả lại phải chăng. Anh tài
xếđịa phương nhiệt tình với làn da rám nắng và nụ cười tươi tắn tự nhiên không
những miễn phí tiền xe mà còn chỉ chỗ cho tôi vài điểm ăn chơi ở trung tâm thị
trấn. Vì lười không muốn ra ngoài, tôi được chị quản lý đích thân xuống bếp
chiên cho một đĩa cơm trứng rất to. Gió biển mát rượi trong không gian tĩnh
mịch hòa với tiếng sóng biển êm dịu. Một ngày tuy di chuyển mệt mỏi nhưng lòng
vẫn thấy ấm áp bởi không khí trong lành và tấm thịnh tình của những người xa lạ.

NGÀY 2

Mới
sáng sớm, nắng đã xuyên qua cửa sổ khiến tôi không thể ngủ nướng thêm. Sau khi
ăn bữa sáng nhẹ với vài lát bánh mì và cốc cà phê nóng, tôi đi dạo ra bãi biển
trước mặt. Thủy triều vừa rút nên nước chỉ xâm xấp bàn chân, trải dài đến hơn
cả cây số. Rong rêu trồi hẳn lên mặt nước, ốc, sao biển và những đàn cá nhỏ li
ti thì nhiều vô kể, quấn theo mỗi bước chân. Cách đó không xa, một vài đứa bé
trai đã bắt được hẳn một xâu cá to, gương mặt phơi phới hân hoan. Trời xanh
ngăn ngắt và những đám mây bông gòn trắng tinh khôi in xuống đáy nước tạo nên
một bức tranh phong cảnh thật dễ làm người ta phải lòng.

Chiều hôm đó, tôi leo lên đỉnh Taraw, được hình thành từ những
vách đá vôi cheo leo ngoạn mục. Từ đó tôi có thể ngắm cả bầu trời và vịnh
Bacuit xanh tươi ôm trọn thị trấn El Nido bình yên vào lòng.

Tối đến, tôi chọn một nhà hàng Ý ngay gần cầu tàu lung linh dưới
những ngọn đèn đêm, từng đợt sóng đập vào đá tung bọt trắng xóa và tự thưởng
cho mình một chai bia San Miguel mát lạnh. Bầu trời sáng sao báo hiệu một ngày
mai đầy nắng.

NGÀY 3

Tối hôm trước tôi đã đăng ký tour đi thăm thú các vịnh (lagoon)
và đảo lân cận. Ngoài giá tour gần 2.000 PhP (khoảng 1.000.000 VNĐ), mỗi người
sẽ phải trả thêm 200 PhP (khoảng 100.000 VNĐ) phí môi trường để bảo tồn thiên
nhiên đảo. Chẳng trách sao mà biển lại trong và sạch đến thế. Bạn có thể sử
dụng thêm dịch vụ chèo kayak và snorkeling. Tuy tổng số tiền cũng tương đối đáng
kể, nhưng sau chuyến đi ghé thăm Small Lagoon, Big Lagoon, Seven Commandos
Beach và một sốbãi biển bí mật ẩn giấu trong một hòn đảo nhỏ nào đó… thì thấy
lại rẻ sao mà rẻ! Nếu những nơi khác bạn có thể nói cảnh đẹp như trong ảnh,
nhưng đối với El Nido, phải nói rằng chụp ảnh xong, sửa màu lại mới thấy đẹp
như cảnh thật bên ngoài. Biển xanh trong vắt nhìn rõ từng đàn cá màu sắc bơi
lội trên những tảng san hô bên dưới khiến bất cứ du khách nào cũng phải luôn
miệng trầm trồ không ngớt.

Ngày thứ ba kết thúc bằng bữa ăn tối tại một nhà hàng trong thị
trấn sát bờ biển với hải sản tươi nướng mọi, nhâm nhi rượu vang hảo hạng dưới
ánh nến lung linh, trong điệu nhạc êm dịu ngọt ngào, tôi thật chẳng ước gì hơn
thế.

NGÀY 4

Thuê xe máy tại resort với giá 500 PhP/ngày (khoảng 330.000
VNĐ), tôi chạy ra Twin Beach, cách thị trấn hơn chục cây số. Twin Beach gồm hai
bãi biển Nacpan và Calitang ngăn cách với nhau bởi một bãi cát trắng dài uốn
lượn tạo nên một cảnh quan ngoạn mục. Bãi Nacpan cực kỳ yên tĩnh và hoang sơ,
du khách thường đến đây lướt sóng hay nằm khỏa thân tắm nắng. Tôi thư giãn cả
ngày với cuốn sách yêu thích, nhấm nháp nước dừa ngọt mát, ăn món đặc sản là
vẹm xanh hấp tỏi tươi roi rói rồi ngắm sắc trời dần chuyển màu hoàng hôn mê
đắm. Nhịp thời gian bỗng chậm lại, bao bộn bề cuộc sống dường như ở lại phía
sau.

NGÀY 5 – 6

Tình cờ, tôi gặp Osween, người Pháp, vì quá yêu thiên nhiên nơi
này nên đã quyết định ở lại, nhập vài chiếc thuyền buồm từ châu Âu về, sau đó
tổ chức những buổi dạy lái cho dân địa phương và khách du lịch bởi Osween cho
rằng, bungka (thuyền máy) về lâu dài cũng có nguy cơ làm hỏng môi trường sinh
thái dưới nước. Tôi đăng ký cùng một nhóm du khách tham gia một chuyến phiêu
lưu với Osween. Chỉ sau vài giờ được hướng dẫn tận tình, chúng tôi có thể
tự giong buồm lướt gió. Đôi khi, chúng tôi dừng lại và cùng lặn ngắm san hô.
Thếgiới đại dương muôn màu thật hút hồn với với những rạn san hô sặc sỡ và vô
vàn loài cá lạ.

Tối đó, chúng tôi thả thuyền trôi tự do rồi cập vào một hoang
đảo không người. Osween chỉ chúng tôi dựng lều trên chính chiếc thuyền buồm,
sau đó đốt lửa nướng thịt và cùng uống rượu vang. Đêm đó, tôi thấy mình thật
giống Robinson Crusoe khi lần đầu trải nghiệm ngủ trên hoang đảo dưới bầu trời
đầy sao.

NGÀY 7

Buổi sáng cuối cùng, tôi dành thời gian dạo quanh thị trấn, mua
đồ lưu niệm, thảnh thơi nhấm nháp cà phê và ngắm du khách dập dìu đi qua. Tôi
gặp lại anh lái tricycle nhiệt tình hôm nào. Nụ cười chân chất của anh, của chị
quản lý resort hay cô bé tình cờ gặp bên đường cùng với vẻ đẹp nên thơ của El
Nido sẽ mãi để lại một ấn tượng đẹp trong tôi.